推广龙舟运动 体育和文化并重
10月23日，2016国际龙舟联合会世界杯在江苏武进落下帷幕，来自世界各地的12支队伍报名参赛，结果，中国一队、二队发挥出色力挫群雄，包揽前两名。
国际龙舟联合会主席麦克·托马斯在比赛期间非常忙碌，在主席台、运动员休息区和裁判席都可以看到他的身影，他表示，“我走访过一些队伍，他们很享受这届世界杯比赛，随着今天天气的转好，一切都很顺利，比赛圆满成功。”
托马斯是一位温和的英国老人，他年轻时曾是一名划艇选手，后来担任体育老师，涉足网球、足球、橄榄球等多项运动，但最终情定龙舟，去年成为国际组织的掌门人，“我们正在帮助世界各地建立龙舟协会，通过生产商向他们捐赠船只，开展龙舟运动。”据悉，目前全世界已经有84个国家和地区在开展龙舟运动，有一天这项运动划进奥运会，并不是不可能。
托马斯表示，根据国际龙舟联合会的顶层设计，每年都有世锦赛，2年一届世界杯，比赛越来越丰富，参赛队伍越来越多，像意大利世锦赛吸引了5000多名选手参赛，可以说蔚为壮观，“我们希望每两年在龙舟故乡中国举办一届世界杯，把更多优秀的队伍带到中国，通过高水平的竞技交流，促进龙舟运动的开展。”
据介绍，由于十月份并非节假日，国际选手多数是业余的，有自己的工作，他们只能请假参加世界杯比赛，中国队非常强大，加拿大队、泰国队、德国队和菲律宾队的实力都不弱。
“对于龙舟运动来讲，体育竞技和文化同等重要，只能将金字塔的基础夯实，才能走向世界，有所作为，”托马斯说，“如今，已经有越来越多的人喜欢并参与到龙舟运动当中，开展这项运动的国家和地区达到84个。”
有意思的是麦克的妻子托马斯夫人此番也来到中国，她对“神秘的东方文化”更感兴趣，“过去我们看到的龙舟都是有头有尾，船身上绘有鳞片，而这次我们看到了没有鳞片的龙舟，这让人感到吃惊、好奇。”
托马斯对于中国龙舟文化特别感兴趣，“这项运动令人着迷，一是讲究团队精神，二是有仪式感，点睛仪式后龙舟就变成活的了。”
实际上，欧美选手选择龙舟运动的人当中，有相当一部分是中国文化的拥趸，感觉这项浸淫在中国传统文化中的运动，非常酷。
当然，只是依靠国际龙舟联合会的推动还不够，托马斯认为获得国际奥委会的认可，与全球推广是相得益彰的事情。
根据管理，一项运动想要成为奥运正式比赛项目，第一步是该国际组织要得到国际奥委会的承认，第二步才是成为夏季或者冬季奥运会的候选项目。
“今年8月，国际龙舟联合会向国际奥委会（IOC）递交了认可申请书，完成了第一步，待IOC的正式认之后，才能展开第二步，进入排队等待程序。目前有很多项目在等待成为奥运会的候选项目，一旦得到奥运会的承认，就要开展下一步的工作。
当然，托马斯表示，龙舟赛制还有改革的空间，通过电视直播的方式可以提升自己的形象，大家可以想象，100多名运动员在8条赛道上，展开一场波澜壮阔的龙舟赛，场面是多么壮观，没有哪项运动有这样的盛况。
